Nel corso delle attività di valutazione, vengono espresse domande conoscitive che possono riguardare sia l´ambiente in cui si vuole intervenire o si è intervenuti, sia l´intervento in sé, sia, infine, l´interazione tra l´intervento e l´ambiente. Una parte delle necessità informative riguarda dati ed indicatori statistici; in particolare, poiché la politica di investimento pubblico è una politica di interventi in luoghi specifici, la statistica territoriale assume un particolare rilievo nella soddisfazione delle esigenze conoscitive.
I dati necessari per il calcolo degli indicatori e per le attività di valutazione possono essere disponibili sia da fonti esterne all´intervento, sia dall´intervento stesso (per la valutazione in itinere ed ex post).
Per quanto riguarda le fonti esterne esiste spesso una contraddizione tra la specificità degli obiettivi e le basi di dati effettivamente disponibili; ciò impone, in fase di programmazione, di ridurre l´insieme degli indicatori e di individuare quelli calcolabili che meglio possono rappresentare una misura approssimata dei parametri-obiettivo.
Le fonti interne sono costituite dai sistemi di monitoraggio dei progetti/programmi, ai quali sono demandate sia la possibilità di individuazione e di correzione dell´intervento stesso, sia la valutazione finale delle cause di eventuale malfunzionamento degli strumenti. I dati di monitoraggio, teoricamente, non soffrono delle limitazioni sopra accennate per gli indicatori; in pratica tuttavia, anche tali sistemi trovano una limite nei costi e nel feed back negativo tra ammontare dell´informazione e la sua trattabilità e la sua tempestività.
In fase di valutazione (in itinere ed ex-post) è, ovviamente, sempre possibile operare un completamento delle fonti informative attraverso osservazione diretta e indagini di campo. Anche in questo caso, peraltro, vi sono limiti intrinseci dovuti all´onerosità delle indagini di campo che sono peraltro indispensabili alla valutazione in senso stretto, perché esse costruiscono spesso l´unica fonte informativa diretta sull´interazione specifica tra intervento e contesto.
La disponibilità di informazione appropriata e di tecniche per utilizzare al meglio l´informazione disponibile è quindi determinante nell´attività di valutazione e costituisce, quindi, un elemento molto significativo per la qualità delle promesse di policy e per la stessa qualità delle valutazioni.
Nel sito dell´ISTAT
www.istat.it si trovano la maggior parte dei dati statistici ufficiali prodotti nel Paese; la navigazione tra i prodotti offerti è agevolata dalla possibilità di consultare il
Glossario e le principali classificazioni. Nella sezione
prodotti e servizi si trovano le indicazioni per la richiesta di dati, pubblicazioni ed elaborazioni ad hoc.
Mediante l´icona
Sistan è possibile accedere alle informazioni sui dati prodotti dagli Enti aderenti al Sistan e ai loro dati disponibili su web mediante la consultazione del
Programma Statistico Nazionale (Psn), della produzione Psn accessibile su web e del
catalogo web.
Di particolare interesse per le statistiche territoriali sono le
banche dati relative ai dati dei Censimenti e delle statistiche demografiche (dati a livello comunale) e a tre insiemi di indicatori statistici:
indicatori regionali per le politiche di sviluppo,
indicatori socio-sanitari (a livello regionale) e
indicatori sociali per il territorio (a livello provinciale). All´Informazione statistica e conoscenza del territorio, l´ISTAT ha dedicato la
Sesta Conferenza nazionale di statistica del 2002
